금강승(탄트라) 수련자를 위한 세르콩 린포체의 조언

그러나 모든 형태의 불교 계율이 그렇듯이, “필요는 때때로 규정보다 우선입니다.” 하지만 이는 매우 특별한 경우에만 해당됩니다. 한번은 제가 다람살라에서 명상 수련을 하던 중에 인도의 또 다른 히말라야 마을인 마날리에서 달라이 라마 성하께서 수여하시던 관정을 번역하고, 가르쳐달라는 요청을 받았습니다. 저는 린포체와 그것을 상의했고, 그는 망설임도 의심도 없이 가라고 말했습니다. 성하를 보좌하는 일은 제가 할 수 있는 그 어떤 것보다 더 유익할 것입니다. 하루에 한 번씩 제가 정해둔 최소한의 만트라 수를 반복하면서 명상을 하는 한 수행의 추진력은 꺾이지 않습니다. 저는 이 절차를 따랐고, 성하와 함께 열흘 후에 다람살라로 돌아와 수련을 마쳤습니다. 

린포체는 의식 절차는 항상 목적이 있고 진지하다고 강조했습니다. 그것들은 올바르게 지켜져야 합니다. 예를 들어, 탄트라 수련은 특정 만트라를 특정 횟수만큼 반복하고 그 후에 “불 푸자(fire puja)”를 수행해야 합니다. 불 푸자는 불에 특별한 물질을 바치는 복잡한 의식입니다. 의식의 목적은 수행에 있어서 부족한 점을 보완하고 우리가 저지른 실수를 씻어내는 것입니다. 

어떤 수련은 특히 더 어렵습니다. 예를 들어, 제가 한 것은 만트라를 백만 번 반복하고, 정교한 불 푸자 의식 동안 만 쌍의 긴 풀 갈대를 공양하면서 한 쌍에 하나의 만트라를 음송해야 했습니다. 만 개 모두 쉬지 않고 한 번에 불 속으로 던져 넣어져야 합니다. 이 수련의 끝에 제가 불 푸자를 수행했을 때, 저는 필요한 수보다 조금 풀 갈대가 부족했습니다. 나머지 의식을 마치고 저는 린포체에게 이를 보고했습니다. 그는 며칠 후에 저에게 전체 불 푸자를 다시 반복하게 했습니다. 이번에 저는 갈대 만 쌍을 확실히 준비했습니다! 

의식 전문가가 항상 있는 것은 아니기 때문에, 린포체는 자립할 필요성을 강조했습니다. 따라서 그는 선진적인 서양 제자들에게 불 푸자를 직접 수행하는 법을 가르쳤습니다. 여기에는 화덕을 준비하는 방법과 유색 가루로 필요한 만다라 무늬를 바닥에 그리는 방법이 포함되어 있습니다. 비록 서양인들이 자국어로 의식을 할 수 없어 다른 사람에게 의식의 음송을 요구하더라도, 린포체는 그들이 다양한 물질을 직접 불에 공양해야 한다고 설명했습니다. 이는 단체 수련을 할 때도 마찬가지 입니다.   

그러나, 절차를 올바르게 따르는 것이 실제적인 접근 방식을 취하는 것과 모순되는 것은 아닙니다. 예를 들어, 탄트라 수련은 가정의 불단에 특별한 공물을 배치하고 난관을 피하기 위해 다음 날에 그것들을 공양하는 것으로 시작합니다. 난관은 방해하는 영의 형태로 관상 되어지고, 매일 공물을 취하기 위해 소환됩니다. 린포체는 쿠키 상자나 항아리가 이 용도로 사용되는 전통적이고 화려한 토르마의 완벽한 대체품이라고 조언했습니다.

린포체는 자격이 없는 사람들이 고차원의 수행을 하려고 시도하는 것을 좋아하지 않았습니다. 예를 들어, 어떤 사람들은 긴 사다나(매일의 영적 수행)를 숙달하는 것은 고사하고, 그것에 의향이 없거나 관심조차 없을 때, 완전한 단계의 수행을 시도합니다. 가장 높은 단계의 무상유가(無上瑜伽) 탄트라는 첫 생기차제 단계를 거친 다음 최종 단계를 수행합니다. 전 단계는 사다나 수행을 통해 관상과 집중력을 훈련합니다. 후자의 단계는 발달된 정신력을 이용하여 신체의 미묘한 에너지체를 만들어 함께 실질적인 자기 변형을 이끌어냅니다. 사다나 수행을 통해 얻은 기술 없이 이 미세한 체계의 에너지, 혈맥(경로), 차크라를 관련 짓는 것은 터무니없는 것입니다. 

린포체는 고차원의 탄트라 수행은 자격이 없는 사람에 의해 잘못 행해질 경우 매우 해로울 수 있다고 경고했습니다. 예를 들어, 죽음을 대비하여 머리 끝에서 자신의 의식을 분출하는 상상을 수반하는 의식의 전이(포와, phowa)는 수명을 단축시킬 수 있습니다. 몇 주 동안 금식하고 신성한 알약으로 생활하며, 알약(chulen)의 진액을 섭취하는 것은 특히 집단으로 수행하는 경우 해당 지역에 기근을 유발할 수 있습니다. 또한 이와 같이 수행하는 사람은 음식과 물의 부족으로 중병에 걸리거나 심지어 사망할 수도 있습니다.

탄트라 수련 자체는 고차적인 수행이며 린포체는 너무 조급하게 수련에 들어가지 않을 것을 권고했습니다. 예를 들어, 때때로 사람들은 십만 만트라를 음송하는 수련을 하지만, 사전에 그 수행에 익숙하지 않습니다. 그들은 수련의 과정에서 경험을 쌓을 것이라고 믿습니다. 비록 집중적인 기간 동안 공부하고, 특정한 수행에 익숙해지는 것은 유익하지만 이것이 의례적인 탄트라 수련에서 행해지는 일은 아닙니다. 수영을 할 줄 모르는 사람이 수영장에서 하루에 12시간씩 연습하는 것으로 훈련을 시작하지 않을 것입니다. 그러한 무모함은 단지 경련과 탈진으로 이어집니다. 최고의 선수가 되기 위한 강도 높은 훈련은 숙련된 수영 선수에게 한정되는 것입니다. 이는 탄트라 명상 수련에서도 마찬가지입니다.  

또한 탄트라 수행은 비밀로 유지되어야 합니다. 그렇지 않으면, 많은 방해가 발생할 수 있습니다. 린포체는 많은 서양인들이 그들의 수행과 성취를 비밀로 간직하지 않을 뿐만 아니라 그것들에 대해 으스대는 것을 보았습니다. 그는 그들이 수행중이거나 수행한 모든 것이 관련 진언을 수십만 번 음송하는 짧은 수련이 전부인데, 특정 불상의 위대한 요기 수행자가 되었다고 자랑하는 것은 터무니없는 것이라고 말했습니다. 그리고 긴 사다나(매일의 영적 수련)를 수행하지 않는데도 자만하고 오만하게 행동하는 것은 더욱 한심한 것입니다. 린포체는 긴 사다나는  초보자를 위한 것이라고 항상 설명했습니다. 이 사다나는 종종 100페이지가 넘는 분량을 포함하며, 긴 오페라를 시각화한 대본과 같습니다. 짧게 축약된 사다나는 전체 수행에 매우 익숙하여 몇 단어만 음송하면서도 모든 관상 및 절차를 채워나갈 수 있을 정도의 상급 수행자를 위한 것입니다.

린포체는 서양인들이 특히 탄트라에 관한 모든 가르침과 지시가 처음부터 깔끔하게 제시되기를 원하는 경향을 억제할 필요가 있다고 가르쳤습니다. 위대한 인도와 티베트의 스승들은 명료하게 논서를 쓸 수 있는 완벽한 능력이 있었습니다. 그럼에도 불구하고, 그들은 의도적으로 모호한 문체로 글을 썼습니다. 탄트라 문헌을 너무 명확하고 접근하기 쉽게 만드는 것은 수행을 방해하고 퇴보하게 할 수 있습니다. 예를 들어, 사람들은 그 가르침을 당연하게 여기고 진지하게 노력을 기울이지 않을 수 있습니다. 

불교 교육 기법의 중요한 부분은 다른 사람들이 그 의미에 의문을 갖게 하는 것입니다. 학생들이 진정으로 관심이 있다면 더 자세한 설명을 구할 것입니다. 이는 자동으로 “영적인 관광객”과 깨달음을 얻기 위해 필요한 노력을 기울이기를 꺼리는 사람들을 추려낼 것입니다. 그러나 탄트라를 명확히 하려는 목적이 탄트라에 대한 사람들의 왜곡되고 부정적인 인상을 없애는 것이라면 달라이 라마 성하께서는 분명한 설명을 게재하는 것을 승인하셨습니다. 그러나 이것은 이론에만 관련된 것이며 개별 불상의 특정 수행은 아닙니다. 명확한 “그것을 하는 방법” 매뉴얼은 사람들이 스승의 지도 없이 고차원의 수행을 시도하게 장려할 수 있는데, 이것은 매우 위험할 수 있습니다. 

린포체는 가장 위험한 것은 호법신(護法神, 다르마 수호자)을 가볍게 대하는 것이라고 경고했습니다. 호법신은 종종 위대한 스승들이 길들인 강렬한 힘, 때로는 영(spirit)입니다. 그들은 일반적으로 사나운 이 존재들로 하여금 부처님의 가르침(다르마)과 그 성실한 수행자들을 위험과 장애물로부터 가호하겠다고 서원하게 했습니다. 오직 위대한 요기만이 그들을 통제할 수 있습니다. 

린포체는 종종 토론에 전념하는 사원의 수행을 보호하기로 서원한 한 수호자의 이야기를 자주 해주었습니다. 그는 논쟁을 해야 할 때 탄트라를 그 경내 안에서 수행하려는 누구에게나 질병이나 사고와 같은 방해를 가져와야 합니다. 변증법 훈련을 마치고 두 개의 밀교대학 중 한 곳에서 더 공부한 승려들만이 탄트라를 수행할 수 있었지만, 그 조차 사원 내에서는 그렇지 않았습니다. 

한 게셰가 아직 학생이었을 때 사원 경내에서 탄트라와 관련된 향나무 잎을 불에 던져 공양했습니다. 그는 계속해서 난관에 봉착했습니다. 그 후 그는 밀교대학 중 한 곳에 입학했고, 졸업 후, 사원 밖 근처의 산비탈에서 공양을 다시 시작했습니다. 몇 년 뒤에, 게셰가 공(空)에 대한 직관적이고 비개념적인 인식을 갖게 된 후, 수호자가 환영으로 그에게 나타났습니다. 사나운 모습의 이 영은 사과하며 “이전에 당신에게 해를 끼쳐 미안합니다. 하지만 그것은 사원 설립자에게 한 서약의 일부입니다. 이제 당신이 공에 대한 순수한 인식을 얻었으니, 비록 내가 원한다고 해도, 나는 이제 당신에게 해를 끼칠 수 없습니다.”라고 말했습니다. 

린포체는 이 사례의 중요성을 강조했습니다. 우리가 통제할 수 없는 힘을 속이는 것은 재앙으로 이어질 수 있습니다. 그는 호법신은 부처의 하인임을 항상 기억하라고 하신 성하의 말씀을 자주 인용했습니다. 무상유가 탄트라의 생기체계의 완전한 역량과 본존의 지휘권을 가진 자만이 관여해야 합니다. 그렇지 않으면, 조급한 참여는 어린 아이가 자신을 보호하기 위해 거대한 사자를 부르는 것과 같을 것입니다. 사자는 단순히 아이를 잡아먹을지도 모릅니다. 성하께서는 우리의 행동이 만들어 낸 업이 우리의 최고의 수호자라고 하셨습니다. 뿐만 아니라, 불보, 법보, 고도의 깨달음을 얻은 영적 공동체인 승보에 삼귀의(三歸依) 하는 것은 어떻게 되었습니까?